Per la quinta volta, Viko Heiligkreuz-Rotmonten ha allestito un caffè accanto al presepe di Sant’Antonio. Circa 2.000 persone hanno visitato il presepe, la metà delle quali erano bambini accompagnati dai loro genitori o nonni.
19 donne hanno servito gli ospiti con caffè, tè, punch alla mela o all’arancia per un mese. Circa la metà delle donne ha un lavoro part-time e vorrebbe lavorare di più. Le altre sono soprattutto madri con bambini piccoli. Viko paga loro 80 franchi svizzeri per 3 ore e mezza di lavoro.
Servire caffè è molto popolare. Già in estate, le prime persone chiedono di poter servire ancora il caffè. Mi regalano una pagnotta o una torta e si propongono per il servizio nella caffetteria. Le richieste superano le possibilità. Tuttavia, le donne si rendono ben conto che ognuna di loro non può essere utilizzata più di due volte. Mostrano considerazione l’una per l’altra.
Incontrare le persone bisognose
Si è sparsa la voce che spesso mi si può trovare all’asilo nido. Le persone colpite dalla povertà, provenienti dalla città e non solo, vengono a portare le loro preoccupazioni. Ecco alcuni esempi:
Una mamma ha bussato alla finestra mentre ero ancora impegnata a preparare l’asilo nido. Ha portato il suo bambino a un gruppo di sostegno privato. Ha rallentato il linguaggio e le capacità motorie e strabismo con entrambi gli occhi. Dopo sei mesi, i genitori si sono resi conto che questo gruppo di gioco superava le loro entrate. Hanno chiesto a Viko un sostegno finanziario.
Una madre in fase di separazione è finalmente riuscita a trovare un appartamento più grande e più conveniente. Tuttavia, aveva trascurato il fatto che il periodo di preavviso era di quattro mesi e non di tre. Viko si è fatto carico dell’affitto, che ha dovuto pagare un mese in più a causa di questo errore.
Anche un’altra madre single con due bambini piccoli non poteva permettersi l’affitto. Aveva dovuto assumere una persona per badare ai bambini perché la madre era assente. Mi ha portato l’estratto conto del mese intero. Mi sono vergognata di vedere come riusciva a risparmiare fino alla fine del mese facendo piccoli acquisti.
Quest’anno, i costi accessori aggiuntivi stanno pesando molto sul costo della vita. Per una famiglia di cinque persone, 1.740 franchi e un reddito comune di 5.000 franchi erano troppi. Tuttavia, ho dovuto far notare loro che la piccola auto supera il loro reddito e che non possiamo concedere alcun sostegno se l’auto non è necessaria per il lavoro. Non potevo risparmiare alla famiglia la delusione.
Ma c’è anche l’esperienza opposta: una donna somala è entrata nella stanza nel suo più bel vestito da festa e mi ha portato fiori e cioccolatini per l’aiuto ricevuto qualche settimana fa. Si trattava soprattutto di un consiglio urgente di non aspettare oltre e di recarsi all’ufficio di assistenza sociale.
Nel periodo natalizio, molte persone sentono il bisogno di non essere sole. Alcuni hanno fatto una deviazione verso il Nativity Café durante la loro passeggiata quotidiana. Si sono seduti davanti alla culla e si sono lasciati trasportare a Betlemme, alla madre e al bambino, a tutti coloro che si erano precipitati lì, e hanno guardato gli artigiani che si dedicavano con amore al loro lavoro quotidiano. Si lasciarono cullare dalla musica, dall’alternarsi del giorno e della notte, dai fuochi dei pastori, dal cielo stellato e dall’incresparsi dell’acqua del ruscello. Avrebbero voluto rimanere in questa atmosfera accogliente anche dopo Natale.
Il 24 dicembre sono arrivate diverse famiglie con giovani, alcuni dei quali in sedia a rotelle. Tutti i presenti si sono resi conto di far parte del presepe.
Dare un volto
Una volta, i rifugiati si trovavano davanti all’ingresso dove stavano trascorrendo la pausa del corso di tedesco. Li ho invitati a entrare. I loro occhi si sono illuminati. Non avevano mai visto un presepe con figure in movimento. Hanno riso dei topi, dell’ubriacone che ha dovuto prendere un colpo dalla moglie con una scopa e del contadino che è stato messo dentro dal suo asino intelligente ed è caduto. Insieme abbiamo dato un nome agli animali. Abbiamo cercato le parole per gli artigiani, il ruscello, la luna e le stelle. E ancora e ancora qualcuno ha esclamato: “Proprio come a casa!”.
Al mattino, quando mi accinsi a smontare di nuovo la culla, vidi una donna tossicodipendente alla fermata dell’autobus. La conoscevo dalla piazza del mercato perché una volta avevo fatto il giro con lei su un tandem e lei strillava forte nelle curve. Le chiesi se aveva tempo per vedere qualcosa di speciale. L’ha fatto e io ho messo in moto la culla per l’ultima volta. La donna ha filmato la culla con il suo cellulare e ha inviato il filmato a sua madre in Austria. Mi ha raccontato la sua vita: ha due figli, una figlia che ora frequenta la scuola alberghiera e un figlio di 10 anni più giovane e cieco. Da quando ha divorziato vive con il padre. Potevo solo immaginare l’abisso che si era aperto nella sua vita.
40 anni fa, gli italiani iniziarono a costruire un presepe a Sant’Antonio. Volevano creare una casa per loro stessi e sperimentare la sicurezza di una famiglia. Hanno sofferto per lo Statuto di Saisonnier, che li ha separati dalle loro mogli e dai loro figli per nove lunghi mesi. È così che hanno sopportato il loro desiderio. Non si può costruire una culla più vera. Abbiamo conservato e ampliato la loro eredità.
San Gallo, fine gennaio 2024 di Peter Oberholzer